污水管道機械人Pipebot Patrol於電視節目亮相

Northumbrian Water 的創新污水管道機械人 Pipebot Patrol 首次登上電視節目黃金時段，讓公司的「丟進垃圾桶」教育活動進一步跟大眾分享，呼籲切勿將所謂可沖式的濕紙巾扔進馬桶，以免令污水渠道淤塞。

這些看似無傷大雅的垃圾，實際上卻在污水管道中積聚成頑固淤塞物，可引發嚴重水浸，然後需要耗資數以百萬英鎊進行維修。Pipebot Patrol 是一套具備人工智能的方案，能及早識別風險，並發出警報提示，協助解決污水系統不時出現的問題。

Pipebot Patrol 就像動畫角色 Wall E，是一個能夠自主的機械人，負責在地下管道中穿梭巡邏監察，一旦發現堵塞並有機會威脅居民時，就會發出警報提示。這個項目體現了 Northumbrian Water 對創新和主動管理污水網絡相當重視，並結合公司和合作夥伴的專業力量一同努力。

Pipebot Patrol 的設計構思源自 2023 年的一次閒聊。當時，時任創新夥伴經理的 Clive Surman Wells 和策略規劃經理 Adrian Lee 交流想法，期間機械人的構思逐步成形。

Lee 表示：「水浸發生前，我們往往不清楚堵塞的位置，也不知道箇中成因。」

Surman Wells 提出以機械人巡查管道，及早預防這些代價高昂事故。他的初步構思隨後得到專營管道監察設備的 Minicam 公司，與英國雪菲爾大學的支持，得以真正實現。

Surman Wells 跟其同事兼污水網絡主管 Simon Cyhanko 一同在電視節目中展示 Pipebot Patrol，向觀眾介紹如何運用新科技，協助解決污水管理中的老問題，機械人瞬即成為焦點。

Surman-Wells 說：「真正的創新者，不在於擁有想法，而在於付諸行動。」

Surman-Wells 在 Northumbrian Water 服務超過 20 年，剛剛退休。他說，看到 Pipebot Patrol 登上電視節目，實在是他職業生涯中值得自豪的時刻。

遠離熠熠聚光燈，機械人 Pipebot Patrol 返回崗位，繼續在城市地下管道中默默工作，逐步逐步，檢查每段管道，減少不便，確保污水系統暢通無阻，細水長流。